目前，發(fā)明專利從申請到授權(quán)或者駁回，這個流程在正常情況下，需要兩年到三年時間完成。一旦發(fā)明專利獲得授權(quán)后，忽略技術(shù)層面的轉(zhuǎn)讓，即使是證書轉(zhuǎn)讓本身，價值也在1萬5到3萬多不等。
一些朋友就有些抱怨了，為啥申請個發(fā)明專利需要那么長時間呢？實(shí)用新型和外觀大多幾個月可以結(jié)案，發(fā)明專利卻要這么久。真是等到黃花菜都涼了。還有些需求者認(rèn)為，不就是一本證書嗎，又不是需要技術(shù)本身，一個發(fā)明專利還得幾萬費(fèi)用，是不是有點(diǎn)虛高呢？
在專利，筆者結(jié)合發(fā)明專利申請和審查流程，來談?wù)劙l(fā)明專利的審查周期和專利價值。
下圖是發(fā)明專利從申請到授權(quán)或者駁回，需要予以處理的流程：

從上圖可以清楚地看出，發(fā)明專利從申請到最后駁回需要經(jīng)過以下必要的流程：
（1）專利撰寫申請前的檢索：
這是判斷專利是否具有創(chuàng)造性和新穎性的重要依據(jù)，可以判斷該申請是否具有足夠的可授權(quán)性。一旦檢索到類似的文件，就需要好好判斷是否具有創(chuàng)新性，并采用進(jìn)一步的措施予以避免，如果找不到方法避免，那么不建議申請。這些檢索，有的是客戶自己完成，也有些是代理機(jī)構(gòu)協(xié)助完成，還有一些是專門查新機(jī)構(gòu)處理。可以說，檢索是發(fā)明專利申請前必不可少的工作，一般也需要不同的關(guān)鍵詞檢索完成。
（2）委托雙方對申請前資料的相互確認(rèn)：
由于代理人不是發(fā)明人，發(fā)明人需要仔細(xì)確認(rèn)撰寫后的案件，一旦有新的想法或者啟示，需要及時提供給代理人，與代理人溝通。有些客戶總認(rèn)為代理人全能，其實(shí)不然，很多代理人要兼顧多個專業(yè)，對技術(shù)本身不熟悉，更需要針對性地予以溝通。很大程度上，代理人對專利技術(shù)的熟悉程度，決定了是否能更大保護(hù)本申請的專利，也有助于減少專利后續(xù)錯誤，便于更好地答復(fù)，并獲得授權(quán)。在雙方資料提供過程中，也存在多次確認(rèn)和修改問題。特別是在雙方處理材料過程中，可以相互啟發(fā)，相互改進(jìn)。這也是費(fèi)時費(fèi)力的重要方面。
（3）繳費(fèi)、補(bǔ)正、答復(fù)：
專利申請后需要及時繳費(fèi)，并且在出現(xiàn)初審不合格時候需要及時補(bǔ)正，出現(xiàn)了答復(fù)需要及時提交，這個過程都有期限，一旦有所延遲，則會增加延長時間。所以找到一個合適的流程和機(jī)構(gòu)，必要時對專利申請進(jìn)行追蹤，十分必要。一般而言，發(fā)明專利需要經(jīng)過初審，進(jìn)行形式審查，然后發(fā)出初審合格通知書。并在一段時間的公開后，進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，實(shí)質(zhì)審查大多需要經(jīng)過多次審查意見答復(fù)，然后才知道可能駁回也可能授權(quán)，這個過程處理水平和時間的把握，也決定了專利授權(quán)的快與慢。
發(fā)明專利從申請到授權(quán)或者駁回，是需要發(fā)明人、申請人、代理機(jī)構(gòu)、撰寫人員、流程人員等多方面相互配合的系統(tǒng)過程，其溝通的有效性，也決定了發(fā)明專利撰寫的質(zhì)量，也影響了發(fā)明專利處理時間和價值。
至于具體的流程，上圖清晰明了，不一一解釋。除了上述幾點(diǎn)之外，為了能在流程上加快專利獲得授權(quán)，有幾個關(guān)鍵點(diǎn)，需要重點(diǎn)關(guān)注：
1、撰寫過程很關(guān)鍵：
欲速則不達(dá)，這個主要體現(xiàn)在撰寫階段。除了必要的檢索之外，與技術(shù)人員的溝通是關(guān)鍵；時間上要快，溝通也十分必要。撰寫質(zhì)量的高低與檢索層面的深度廣度，是決定發(fā)明是否能授權(quán)的關(guān)鍵；代理人的專業(yè)對口，也是決定案子能正確撰寫并避免一些問題的關(guān)鍵。
2、申報后及時繳費(fèi)：
在確定申報無誤后，就是需要及時繳納費(fèi)用。除非還想著后續(xù)需要撤回，所以還是請及時確定繳費(fèi)吧。一旦專利公開后，繳納了實(shí)審費(fèi)，就會早日進(jìn)入實(shí)審排隊，因此，建議專利公開后，及時繳納實(shí)審費(fèi)。對于沒有公開的專利，有些客戶由于不確定方案，所以在申報后還會要求撤回，也可能會因為優(yōu)先權(quán)的問題，進(jìn)行撤回，這些情況都會導(dǎo)致延遲。
3、實(shí)審費(fèi)繳納時機(jī)：
剛才已經(jīng)談到，實(shí)審費(fèi)建議在案件經(jīng)過了初審合格后再予以繳納。這樣做至少有兩個好處，一個是萬一撤回，專利局是不會退費(fèi)的，所以實(shí)審費(fèi)還是可以節(jié)省的；撤回一般有主動撤回和被動撤回，被動撤回主要是案子搞錯，特別是附圖搞錯；這個撤回一定也在案子公開前進(jìn)行；另一個好處就是體現(xiàn)在這里，萬一出現(xiàn)了無法挽救的錯誤，這個撤回還是可以節(jié)省一些費(fèi)用的。當(dāng)然，如果案子足夠成熟，代理人足夠付責(zé)任，這種情況不應(yīng)該出現(xiàn)。
4、發(fā)明需要等待：
發(fā)明專利公開進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段后，除了等待，更多的還是等待和回復(fù)客戶的咨詢；因為，不出審查意見，很難判斷案子是否能成功授權(quán)；但是，這個等待過程中，還是可以做些事情，如：持續(xù)關(guān)注與本案相關(guān)的技術(shù)，必要時進(jìn)行改進(jìn)完善，重新申報保護(hù)更完整方案，因為專利審查以申請日作為優(yōu)先權(quán)依據(jù)，早申請一日，就能早保護(hù)，一旦出現(xiàn)相似案子，申請日在先，就授權(quán)在先。
5、一審答復(fù)：
有些客戶總是覺得一審出來了，應(yīng)該馬上答復(fù)。這個馬上答復(fù)，當(dāng)然最好，因為早點(diǎn)答復(fù)，就能早點(diǎn)知道結(jié)果。但是，代理人往往很難馬上答復(fù)。一方面，代理人往往比較忙，因為一審有4個月時間，代理人一般有因為這個時間充裕，所以會處理其他事務(wù)；另一方面，代理人需要查找相關(guān)資料，也不會立馬答復(fù)。這也是很多客戶無法理解，認(rèn)為代理人在拖延。其實(shí)，不完全這樣。當(dāng)然，如果代理人能夠及時全面地進(jìn)行答復(fù)，那是最好了。一般形式缺陷好說，創(chuàng)造性缺陷，如果想授權(quán)，還是需要一番時間和精力的；此時，與技術(shù)人員的溝通也十分必要，一些技術(shù)人員的答復(fù)建議，往往也是專利獲得授權(quán)不可缺少部分。
6、中通處理：
一審后，一般3個月后出二審；有些能直接授權(quán)，有的會接著要求創(chuàng)造性答復(fù)或者形式缺陷修改，這個時間兩個月。后面還有三審，四審，所以，答復(fù)質(zhì)量和及時答復(fù)，都是影響授權(quán)時間的關(guān)鍵。
7、駁回或者授權(quán)處理
一般駁回，不是特別的原因需要申請復(fù)審，那么發(fā)明到此結(jié)束；如果授權(quán)了，那么及時繳納授權(quán)登記費(fèi)用，也是關(guān)鍵，因為交了錢，還有一個月就能拿證書了。
所以，一個發(fā)明專利，從出生，到成長，再到完全成熟，這個時間這么長，也不為怪。正是因為發(fā)明專利從申請到授權(quán)，時間長，所花費(fèi)的時間和精力較多，加上發(fā)明專利需要實(shí)審檢索更多文件，其價值也體現(xiàn)出來了；無論是在政府補(bǔ)貼，還是項目評比、自主招生加分層面，或者在專利增資、專利許可、專利維權(quán)等方面，都具有更大的份量。因此，為了獲得更高的價值，能申請發(fā)明專利還是建議從發(fā)明專利入手準(zhǔn)備。

申請時一定要注意這10個問題：
（1）相似外觀，合案申請
相似的外觀設(shè)計，最好合案申請。多個相似的設(shè)計在一個授權(quán)專利中受到的保護(hù)力度，與這些設(shè)計分案申請授權(quán)后獲得的保護(hù)力度相同。將相似的外觀設(shè)計分案申請，可能會被認(rèn)為這些外觀設(shè)計屬于同樣的外觀設(shè)計，只能提交其中一件，否則兩件專利申請都將被駁回。
（2）升級換代，拉開距離
產(chǎn)品升級換代并不一定需要再次申請外觀設(shè)計專利。在新產(chǎn)品的外觀與原專利外觀差距較小的情況下，其仍在原專利權(quán)的保護(hù)范圍內(nèi)。提交新申請可能由于缺少創(chuàng)新點(diǎn)無法獲得授權(quán)，即便僥幸授權(quán)，維權(quán)階段也可能由于與原專利相比不具有明顯區(qū)別而被他人提無效。
若產(chǎn)品在升級換代時僅有某一部件的外形發(fā)生了改變，可以單獨(dú)將這一部件申請外觀設(shè)計專利。作為單獨(dú)部件，其外形的變化足以與現(xiàn)有設(shè)計產(chǎn)生區(qū)別，容易獲得授權(quán)。
（3）部件申請，優(yōu)于整體
若專利產(chǎn)品是由多個部件組裝而成，在申請人預(yù)算允許的前提下，將整機(jī)拆分成具備授權(quán)前景的多個部件，分別申請外觀設(shè)計專利會是更好的選擇。
（4）找創(chuàng)新點(diǎn)，最小單元
申請人提供的一個產(chǎn)品，可能包含多個創(chuàng)新點(diǎn)，為了節(jié)約成本，申請人可能將產(chǎn)品整體作為一個專利申請。由于存在多個創(chuàng)新點(diǎn)，專利易被規(guī)避。應(yīng)提取創(chuàng)新點(diǎn)，單個創(chuàng)新點(diǎn)分別申請一個專利，形成多重專利布局。
（5）設(shè)計要點(diǎn)，盡量簡寫
一個設(shè)計要點(diǎn)寫著“形狀、色彩和圖案”的專利，幾乎是在宣稱：我只是想要這個外觀設(shè)計能被授權(quán)，并沒有維權(quán)的打算。設(shè)計要點(diǎn)寫的越多，專利保護(hù)范圍越小，越容易被規(guī)避。
（6）形狀創(chuàng)新，申請形狀
若產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合均有創(chuàng)新，可將產(chǎn)品在形狀上的創(chuàng)新單獨(dú)申請外觀設(shè)計專利。由于產(chǎn)品的顏色和圖案容易被改變，對產(chǎn)品的外觀產(chǎn)生較大影響，因此申請不具有色彩和圖案的形狀外觀設(shè)計專利，能爭取到更大的專利權(quán)保護(hù)范圍。
（7）若無必要，不用色彩
在能獲得授權(quán)的前提下，外觀設(shè)計說明書中避免請求色彩保護(hù)。部分申請人認(rèn)為，請求保護(hù)色彩能使專利與自己的產(chǎn)品更接近，起到更好的保護(hù)效果。事實(shí)上，一旦這樣做，他人可能僅需改變產(chǎn)品顏色就能規(guī)避專利。
（8）產(chǎn)品未動，外觀先行
產(chǎn)品對外宣傳、投放前就應(yīng)當(dāng)申請專利，否則可能由于在先銷售，導(dǎo)致專利成為現(xiàn)有技術(shù)，最終被無效或由于現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立導(dǎo)致訴訟敗訴。據(jù)專利代理律師介紹，當(dāng)專利權(quán)人拿著涉嫌侵權(quán)的產(chǎn)品和專利證書向其咨詢案件前景時，他們需要了解的第一個問題就是：專利申請目前有沒有對外展覽銷售過？這一問題尤其對外觀設(shè)計專利最為致命。發(fā)明和實(shí)用新型專利普遍涉及內(nèi)部結(jié)構(gòu)，舉證比較困難，但外觀設(shè)計專利往往調(diào)取網(wǎng)頁圖片記錄（如淘寶的銷售記錄）即可。
（9）外觀版權(quán)，交叉申請
很多申請人認(rèn)為，產(chǎn)品外觀已通過版權(quán)登記而獲得了保護(hù)，就沒有必要再申請外觀設(shè)計專利。事實(shí)上，后者的保護(hù)力度和賠償力度要大得多。僅通過版權(quán)維權(quán)，權(quán)利人獲得的賠償費(fèi)用可能低于侵權(quán)人獲得的利潤，導(dǎo)致侵權(quán)人鋌而走險繼續(xù)侵權(quán)，或賠償額不足以平衡權(quán)利人的維權(quán)支出（時間、金錢、精力），打擊權(quán)利人的維權(quán)積極性，甚至放棄維權(quán)。所以僅有版權(quán)，無法達(dá)到有力的保護(hù)效果，建議外觀設(shè)計專利和版權(quán)登記同時申請。
（10）專業(yè)的事，找專業(yè)人
雖然相較于發(fā)明專利和實(shí)用新型專利，外觀設(shè)計專利申請的技術(shù)含量較低，獲得授權(quán)較為容易。但確權(quán)不應(yīng)是專利的最終目的，后續(xù)的用權(quán)和維權(quán)過程才是將專利轉(zhuǎn)化為有用價值的重點(diǎn)。所以，專利代理機(jī)構(gòu)應(yīng)該以為專利權(quán)人提供切實(shí)有效的保護(hù)為基本原則，充分挖掘?qū)＠麆?chuàng)新點(diǎn)。